Le contrat de professionnalisation est un contrat de travail associant des périodes de formation et des périodes d’activités en entreprise. Il permet d’acquérir une qualification reconnue ou non (expérimentation en cours), selon un programme déterminé avec l'alternant.

Par définition, l’apprenti(e) a tout à apprendre. Au terme de son apprentissage, il ou elle sera formé(e) par l’entreprise et l’employeur pourra engager dans le cadre d’un contrat de travail classique un(e) salarié(e) parfaitement intégré(e) à l’équipe et ne nécessitant pas de période d’adaptation.